Накануне 9 Мая в редакцию TV Губернию обратился житель Репьёвского района Алексей Кукло. Алексей Васильевич попросил рассказать на страницах газеты о своём родственнике, фотография которого стала историческим документом и свидетельством Победы.

Три ордена Славы

Алексей Кукло переселился в Воронежскую область из посёлка Бурлин в Западном Казахстане. Уроженцем этого места был и его родственник, кавалер трёх орденов Славы Алексей Ковалёв.

— Он часто приезжал в гости к своему брату Григорию, — вспоминает Алексей Кукло. — Последний раз я видел его в 1973 году, когда ещё учился в школе. Был конец весны. Отец мне говорит: «Сходи, послушай дядю, он знамя на рейхстаг повесил». Как же так, думаю, знамя же Егоров и Кантария повесили. Оказалось всё намного интереснее, но об этом я узнал позже. При мне дядя про знамя не говорил. Он был очень простым, открытым и весёлым русским человеком. Улыбка у него никогда не сходила с лица. Любил играть на гармони. Нам рассказал, как с боями шёл через Польшу, как немцев брал в плен.

Человеческая память несовершенна. Алексей Кукло помнит, какое яркое впечатление произвела встреча со знаменитым родственником, но воспроизвести разговор с ним спустя полвека не может. Однако о боевом пути фронтовика могут рассказать документы. В архивах сохранились наградные листы к орденам героя.

Алексей Леонтьевич Ковалёв родился в 1925 году. В ноябре 1942-го был призван в армию. Воевал в отдельной разведроте 82-й гвардейской стрелковой дивизии. Был ранен. Участвовал в освобождении Украины и Польши, в боях на территории Германии. После увольнения в запас бывший разведчик нашёл для себя профессию, которая тоже требует смелости и мгновенного принятия решений. Алексей Ковалёв стал пожарным, ушёл на пенсию в звании подполковника. Скончался в Киеве в 1997 году.

Среди наград героя — ордена Славы всех трёх степеней. Этот орден имел особый статус. Во время Великой Отечественной войны возродились многие традиции русской армии. Командиры вновь стали называться офицерами, в качестве знаков различия появились погоны, а в 1943 году – советский аналог Георгиевского креста — орден Славы. Как и дореволюционная награда, он носился на Георгиевской ленте и вручался только рядовым и младшим командирам. Полный кавалер солдатского ордена приравнивался к Герою Советского Союза.

Первый орден Славы гвардии младший сержант Ковалёв заслужил в 1944 году. Во время ночного поиска он ворвался в траншею противника, уничтожил двух немцев и огневую точку, а также помог захватить пленного.

Вторую степень ордена Алексей Ковалёв получил за отражение вражеских контратак. Огнём из автомата и гранатами он уничтожил восемь фашистов и удержал свою позицию.

В одном из боёв путь штурмовой группе преградил пулемётный огонь. Разведчики залегли. Алексей Ковалёв вызвался уничтожить пулемёт. Вдвоём с товарищем он сумел скрытно подползти к фашистам и забросал их гранатами. За этот подвиг разведчик был награждён орденом Красной Звезды.

Удачный кадр

Третий орден Славы герою вручили уже после Победы за подвиг, совершённый во время штурма Берлина. Памятью об этих последних боях стала и знаменитая фотография, которую сделал фотокорреспондент Евгений Хадей. Благодаря ей портрет Алексея Ковалёва сегодня можно увидеть в книгах о войне и учебниках истории.

Евгений Халдей прошёл Великую Отечественную войну с первых дней и до Победы не с оружием, а с фотокамерой. Он снимал разрушенный Мурманск, освобождённый Севастополь и взятый штурмом Будапешт. Фотографии поверженного логова фашизма должны были стать последней страницей той летописи, которую Халдей вёл всю войну.

2 мая 1945-го фотокорреспондент был в Берлине. Только что капитулировали остатки немецкого гарнизона и завершилось сражение за вражескую столицу. Евгений Халдей решил запечатлеть Победу в ярком и понятном образе — советские солдаты поднимают Красное Знамя над зданием рейхстага (немецкого парламента).

Фотокорреспондент взял с собой двух разведчиков — Алексея Ковалёва и его боевого товарища, дагестанца Абдулхакима Исмаилова. Вместе они поднялись на крышу огромного здания, с которого открывалась панорама разрушенного Берлина. Ковалёв, как самый ловкий, развернул врученное Халдеем знамя и укрепил его над рейхстагом.

Удачный снимок Евгения Халдея стал одним из символов Победы. В нём виден и советский герой-солдат, и следы недавнего сражения вокруг. А главное — снимок зримо передаёт торжество от победного завершения самой страшной войны в истории. Конечно, Ковалёв и Исмаилов были не первыми, кто водрузил знамя над рейхстагом. Но они шли к нему с боями всю войну и оказались достойны своей славы.