Накануне СМИ сообщили, что 19-летнего Степана обнаружили мертвым еще 10 февраля, в одной из полевых палаток на полигоне Погоново в ходе учений. Родным в Краснодарский край трагическую весть сообщили на следующий день, объяснив произошедшее остановкой сердца. Те, получив тело, стали звонить во все колокола — по их мнению, смерть Степана не была несчастным случаем.

В пресс-службе западного военного округа утверждают – согласно докладу с места происшествия признаков насильственной смерти обнаружено не было. Но сообщение на сайте военного следственного управления по Воронежскому гарнизону этой информации противоречит: следы насилия на теле солдата все-таки были. Уголовное дело возбуждено по статье «убийство».