Евгений Плющенко открыто высказался по поводу критики его ученицы — фигуристки родом из Воронежской области Елены Костылевой. На этапе Гран-при в Омске спортсменка заняла второе место, хотя ехала на соревнования в качестве фаворитки. Тренер призвал общественность не верить очередным «Сказкам Венского леса» (под таким ником в соцетях писала мама Елены Ирина Костылева).

«Ребёнка нужно хвалить хотя бы иногда, а не говорить, что она «говно» и «толстожопая»! – написал Евгений Плющенко в своём телеграм-канале 22 ноября. Второе место своей подопечной он объяснил 18-часовым перелетом в Омск и травмами колена и бедра, которые давно беспокоят Елену Костылеву.

— Спортсмену свойственно быть не всегда в форме, но случай в Омске — просто недоконцентрация и усталость, я сам такое проходил, будучи в юности в блестящей форме, — написал Плющенко. — По возвращении я подарю Лене телефон, чтобы это было её личное имущество, так как её телефон регулярно забирается, чтобы она не имела связи со мной и нашим штабом. Предупреждаю не первый, но в последний раз! Лена в доверительных отношениях со мной и нашим штабом. Лену в обиду не дадим. Ей 14 лет, она не игрушка, не робот!

Ирина Костылева же считает, что тренировочный процесс выстроен неверно, так как у Елены серьёзно испортились вращения, ухудшилось качество скольжения представления программы. Мама спортсменки указывает, что именно при её курировании тренировок дочь добивалась первых мест. Она также указывает, что вложила в технику Елены миллионы рублей. Плющенко же утверждает, что для него важнее не медали ученицы, а её полное восстановление после травм.