Астраханский «Волгарь» уведомил Футбольную Национальную Лигу о том, что в связи со сложившейся финансовой ситуацией в клубе он не сможет принять участия в февральском Кубке ФНЛ на Кипре. Напомним, именно встречей с «Волгарем» 10 февраля наш «Факел» должен был начать защиту титула. На турнире астраханцев теперь заменит «Чайка» из Ростовской области, которая выступает в группе «Юг» второго дивизиона и после первой части сезона занимает 5-е место. Напомним, помимо «Факела» и «Чайки» в группе А Кубка ФНЛ также выступят самарские «Крылья Советов» и «Рига», бронзовый призер Чемпионата Латвии.

На первом этапе турнира команды-участницы проведут матчи по круговой системе. «Факел» 10 февраля сразится с «Чайкой», затем 13 февраля подопечные Павла Гусева сыграют с «Крыльями Советов», а заключительный матч в группе проведут 16 февраля. Победители квартетов составят пары полуфиналистов. Занявшие места со 2-го по 4-е проведут на втором этапе стыковые матчи между собой. В заключительные два дня будут разыграны итоговые места – с последнего 16-го до 1-го. Таким образом, каждая из команд-участниц Кубка ФНЛ 2018 гарантированно проведёт по пять матчей. Финал турнира намечен на 23 февраля.