Жители Воронежской области несколько дней подряд делятся в соцсетях снимками, на которых запечатлено удивительное природное явление – на поверхности водоёмов «распускаются» ледяные цветы. Как подчеркивают авторы фото, они словно созданы волшебством Снежной королевы. Откуда на самом деле берётся такая красота и почему она недолговечна, пояснил профессор кафедры физики, теплотехники и теплоэнергетики ВГУИТ Геннадий Котов:

– Всё дело в том, что при резком понижении температуры воздуха водяной пар становится перенасыщенным и над поверхностью рек, особенно в местах, где лёд довольно тонкий, начинается рост дендритных кристаллов льда. Они могут возникать только при условии сильного мороза и сухого воздуха. К аналогичным явлениям можно отнести образование красивых ледяных узоров на поверхности окон, или покрытие мелкими ледяными кристаллами веток деревьев в лесу при резком понижении температуры воздуха. Размер кристаллов при этом будет зависеть от исходной влажности воздуха и от длительности установления равновесной концентрации водяных паров при данной температуре (в сильный мороз). 

На вопрос, возможно ли создать «ледяные цветы» рукотворно, учёный ответил, что, в принципе, это возможно. Необходимо наличие перенасыщенного пара, замкнутое пространство, резкое понижение температуры. Скорее всего, подобный опыт доступен лишь в лабораторных условиях.