В начале мая в Токио состоялся международный турнир по карате Киокушинкай «International Karate Friendship». Эти соревнования многие приравнивают к Чемпионату и Первенству мира. На татами в столице Японии в этом году собралось более трех с половиной тысяч участников. Россию представляла команда из 290 спортсменов, в том числе призером престижного турнира стал воронежец Дмитрий Зверев. Он занял второе место среди юношей до 15 лет в весовой категории до 70 кг.

Воронежец в Токио провел три боя, причем все — с хозяевами татами. Первая схватка завершилась досрочно — японский спортсмен получил травму ноги и не смог продолжить бой. Во втором поединке Зверев уверенно вел, заработав преимущество ударом коленом в голову соперника. После этого японскому каратисту стало плохо, так что бой был остановлен. Судейский консилиум решил снять местного спортсмена с турнира по медицинским показаниям, а нашего каратиста дисквалифицировать за якобы запрещённую технику. Однако после просмотра видеоповторов решение судей было изменено — запрещенных приемов Дмитрий не применял, так что заслуженно продолжил борьбу за золото. Финальный бой получился равным и напряженным. Соперники боролись за победу до последнего, и все-таки с минимальным преимуществом первое место было присуждено японцу. Зверев завершил соревнования на второй ступени пьедестала.