Воронежский «Факел» не смог прервать свою серию поражений на старте нового сезона Премьер-лиги. В четвёртом туре подопечные Вадима Евсеева уступили в гостях питерскому «Зениту». Действующий чемпион страны в прошлом туре потерпел поражение от «Динамо» и отдалился от верхней строчки таблицы РПЛ, так что очень хотел реабилитироваться перед домашней публикой. Ранее «Зенит» и «Факел» провели между собой 24 матча и только пять раз сильнее были воронежцы. Последняя победа «огнеопасных» датируется июлем 1997 года, причём успеха они добились на берегах Невы. В прошлом сезоне «Факел» дважды со счётом 2:0 проиграл «Зениту» в Кубке страны, а вот в Премьер-лиге на домашнем поле воронежцы отобрали у лидера два балла, сыграв вничью. Ну а матч этих команд в Санкт-Петербурге закрывал чемпионат, наши футболисты сопротивлялись достойно и всё-таки на 82-й минуте пропустили от Александра Ерохина. Та неудача в Северной столице отбросила «Факел» со спасительной 12-й позиции на 14-ю — в зону стыковых встреч.

В сегодняшней игре ко всем кадровым проблемам «Зенита» добавилась еще и дисквалификация Вильмара Барриоса. Хозяева вышли на матч с двумя центральными нападающими и тремя центральными защитниками. Вадим Евсеев в свою очередь место в воротах «Факела» доверил Виталию Гудиеву — герою недавнего победного матча в Кубке страны против ЦСКА. Голкипер отлично отыграл и в Северной столице. Если бы не его сейвы, уже до перерыва интрига в матче умерла. Пропустил Гудиев в первом тайме лишь раз — на 16-й минуте голевую атаку начал Страхиня Эракович со своей половины поля, далее мяч доставили вперёд Марио Фернандес и Матео Кассьерра, а уже в сетку футбольный снаряд отправил Иван Сергеев — он отличился в третьем матче подряд. Следующие десять минут на поле прошли более-менее спокойно, а вот дальше опасные атаки стали сменять друг друга гораздо чаще. На 26-й минуте к воротам Гудиева классно убежал Кассьера, пробил точно в штангу, но судья все равно зафиксировал положение вне игры. Практически сразу же последовал равнозначный ответ воронежцев — Василий Черов доставил мяч в центр штрафной, откуда головой пробил Вячеслав Якимов, но вратарь хозяев Михаил Кержаков оказался начеку, и мяч прошёл над перекладиной. На исходе получаса встречи снова не повезло Кассьере — он послал-таки мяч за спину Гудиеву, но снова боковой арбитр поднял вверх флажок, зафиксировав очередной офсайд. На 35-й минуте голкипер «огнеопасных» отметился новым важнейшим сейвом, не позволив поразить цель Дмитрию Васильеву. Не успел Виталий дух перевести, как пришлось выручать свою команду вновь — с глазу на глаз с ним оказался Иван Сергеев, но оформить дубль не сумел — не позволили Гудиев, а затем и перекладина. Ну а под занавес основного времени первого тайма Виталий встал на пути мяча после удара Клаудиньо. Таким образом на перерыв «Факел» ушел с минимальным отставанием 0:1, при этом ещё на 38-й минуте Вадиму Евсееву пришлось провести первую замену, бросив в бой вместо Якимова Хызыра Аппаева.

На старте второго тайма Евгения Маркова, совсем не чужого для питерского клуба, сменил на поле Максим Максимов — автор победного дубля в поединке с «армейцами». На 63-й минуте воронежцы заработали штрафной, после которого чуть было не восстановили паритет — Сергей Божин после подачи Никиты Моцпана угодил в перекладину, правда из положения вне игры. Позже к игре со стороны гостей подключились Руслан Магаль, Александр Долгов и Кирилл Суслов. Во втором тайме «Зенит» действовал более прагматично, так что голевых моментов у ворот воронежцев было гораздо меньше. На 82-й минуте снова с глазу на глаз с Гудиевым оказался Иван Сергеев, но вновь Виталий не дрогнул. Тут же пришлось напрячься и обороне питерцев — Магаль нанес опасный удар по воротам Кержакова, с трибун это было очень похоже на гол, но всё-таки мяч оказался в сетке с внешней стороны. Наши футболисты до последнего не теряли надежду зацепиться хотя бы за ничью, и в уже компенсированное время в штрафной «Зенита» вспыхнул настоящий пожар, воронежцы требовали назначить пенальти и за фол на Максимове, и за игру рукой Ираковича, однако главный арбитр наоборот зафиксировал нарушение правил со стороны Максима. «Огнеопасные» были в ярости, но ничего поделать не могли. А на 98-й минуте уже забил «Зенит» — в атаку убежали Алексей Сутормин и Густаво Мантуан, и последний установил окончательный результат — 2:0. Заметим, что «Факел» впервые в новом сезоне не смог поразить ворота соперника.

В следующем туре 20 августа «огнеопасные» на домашнем поле сыграют с «Пари НН», занимающим 14-е место, но он свой матч 4-го тура проведёт завтра. Воронежцы начнут игру с нижегородцами в воскресенье, в 17:30.