Воронежский «Факел» в рамках третьего тура Премьер-лиги проиграл в гостях «Балтике», вернувшейся в элитный дивизион спустя четверть века. Предыдущий визит нашей команды в Калининград весной прошлого года открыл «огнеопасным» дорогу в Премьер-лигу благодаря голу Романа Акбашева. Всего же между собой эти команды встречались ранее 35 раз: на счету «Балтики» было 14 побед, на счету «Факела» — 8. А вот в Высшей лиге соперники пересекались только дважды, и оба раза сильнее были калининградцы. Последняя их встреча в элите датировалась июлем 1997 года. В нынешнем сезоне для балтийцев сегодняшний матч был первым на домашнем поле. По итогам двух стартовых туров копилка калининградцев, как и воронежцев, пустовала, так что соперники замыкали турнирную таблицу. В общем, это была классическая встреча «за шесть очков».
Интересно, что за «Факел» сейчас играют два бывших футболиста «Балтики». Ильнур Альшин провёл за коллектив из Калининграда 105 матчей и забил 15 мячей, а Руслан Магаль в 45 играх отметился пятью голами. А вот для воронежской команды совсем не чужой Максим Кузьмин — он выступал за воронежцев на протяжении двух сезонов, провёл 43 матча, стал автором двух голов и семи результативных передач. Кстати болельщики признали лучшим игроком «Балтики» в июле именно Кузьмина. Максим в матче с «Факелом» появился на поле с первых минут, а вот в стартовом составе воронежцев одновременно оказались опытные защитники Сергей Брызгалов и Фёдор Кудряшов, также в основу гостей попал Вячеслав Якимов.

В первой половине матча соперники нанесли лишь по одному удару в створ и при этом отправились на перерыв при счете 1:1. Уже на восьмой минуте на калининградской арене состоялось взятие ворот, причём ворот гостей. Никола Радмановац с правого фланга забросил мяч в штрафную «Факела», далее к атаке подключился Кузьмин, пробил головой, и мяч от ноги Василия Черова оказался за спиной Александра Беленова. К счастью, досадный автогол «огнеопасных» из колеи не выбил. Прошло всего шесть минут, и паритет был восстановлен. Беленов начал результативную атаку длинным забросом на половину поля «Балтики», Хызыр Аппаев, который эту встречу начинал с капитанской повязкой, отпасовал на правый фланг на Василия Черов, тот переправил мяч в штрафную, откуда головой цель поразил Вячеслав Якимов. Для полузащитника это первый гол за воронежцев. Также до перерыва был близок к голу Евгений Марков — на 31-й минуте после розыгрыша углового он классно пробил головой, однако мяч пролетел мимо створа.

На старте второго тайма тренеры команд провели по одной замене, в частности Вадим Евсеев бросил в бой вместо Сергея Брызгалова Кирилла Суслова. А вот Сергей Игнашевич ставку сделал на Тамерлана Мусаева, и он забил чуть ли не первым же касанием мяча на 48-й минуте, а ювелирную голевую передачу ему отдал Кузьмин. Позже усилить игру воронежцев были призваны Ираклий Квеквескири, Александр Долгов и Абдула Багамаев. «Огнеопасные» то и дело доходили до владений Евгения Латышонка, но оборона хозяев действовала очень надежно. Итог — 2:1 в пользу «Балтики».

В следующем туре Премьер-лиги «Факел» в гостях сразится с действующим чемпионом страны — питерским «Зенитом». Встреча состоится 13 августа и стартует в 17:30. А перед этим, 9 августа, воронежцы во втором туре группового этапа Кубка страны в Москве сыграют с ЦСКА — серебряным призёром Премьер-лиги и действующим обладателем Кубка. Стартовый свисток прозвучит в 18:30.