Отношения Южно-европейских стран с Россией вообще и с Воронежской областью в частности обсудили в ВГУ. Там состоялся первый в новейшей истории саммит Российско-Балканской народной дипломатии. Говорили о перспективах сотрудничества, об экономическом взаимодействии, культурных и духовных традициях. Участники подчеркнули: этот форум — событие по истине знаковое. Он собрал представителей практически всех государств Балканского полуострова. По их словам, несмотря на сложности большой политики, у многих сербов, черногорцев, греков, болгар Россия по-прежнему ассоциируется с образом старшего брата и защитника.

Любомир Радинович — председатель координационного совета Российско-Балканского центра народной дипломатии сказал: «Надеюсь, что это первый шаг. Этого каравана братства. Конечно, в нашей истории было всякое. Были хорошие страницы в наших книгах взаимоотношений, были и плохие. Было за что гордиться, было бы за что и краснеть. Тем не менее, мы люди из одного общества, люди одного цивилизационного круга. Я считаю, что проведение таких мероприятий может только способствовать лучшему пониманию народов. » Джамбулат Умаров — министр Чеченской Республики по национальной политике, внешним связям, печати и информации подчеркнул: «Мы знаем, что сейчас Балканы — это регион, где существуют разные векторы. Векторы пророссийские, векторы откровенно антироссийские и направленные на запад. Есть и тревожная тенденция расширения НАТО на восток за счет новых и новых участников балканских государств. Разумеется, это заботит не только Российскую Федерацию, это заботит и Балканы потому, что государств Балканского полуострова, нам представляются, нашим балканским товарищам — радушным, более спокойным, более благоприятным в тесном союзе с Российской Федерацией в тесном взаимодействии.»

Интересно и перспективно! Именно так говорят о сотрудничестве со странами Балканского полуострова в правительстве Воронежской области. Пока на регулярной основе организовано тесное взаимодействие с общественными организациями. Очень много предложений о развитии отношений в гуманитарной сфере — науке и культуре. Но особое значение руководство региона придает экономическим аспектам Российско-Балканского диалога.

Александр Холод — руководитель управления региональной политики правительства Воронежской области отметил: «Мы нацелены на развитие внешнеэкономического и внешнеполитического сотрудничества и Воронежская область предпринимает массу усилий в этом направлении. Только в этом году мы приняли более 100 делегаций разного уровня. Сами ездили. Порядка 30 стран посетили наши воронежские экономисты, политологи и бизнесмены. И для нас Балканы — это территория возможностей. К сожалению, экономическое сотрудничество не так развито как хотелось бы, но, с другой стороны, это создает очень интересные заделы и перспективы.»