Воронежский «Факел» провел первый товарищеский поединок на сборах в Турции. Соперником коллектива из столицы Черноземья стал «Сабаил», выступающий в Премьер-лиге Азербайджана. На данный момент эта команда занимает пятое место в турнирной таблице, в 18 матчах одержав семь побед и потерпев шесть поражений, причем отставание от тройки лидеров составляет всего два балла. Ранее «Сабаил» становился серебряным призёром первого дивизиона чемпионата Азербайджана, а в сезоне 2018/2019 завоевал бронзу Премьер лиги. Отметим, что сейчас тренирует «Сабаил» Шахин Диниев, в активе которого десять матчей за воронежский «Факел» в 1990-м году.

Первый зимний спарринг «огнеопасные» по сути начали своим основным составом. Место в воротах занял Александр Беленов, в поле вышли Владислав Мастерной, Сергей Брызгалов, Сергей Божин, Игорь Калинин, Ильнур Альшин, Ираклий Квеквескири, Вячеслав Якимов, Руслан Магаль, Евгений Марков и Хызыр Аппаев. Первый опасный момент в матче создал «Сабаил» — уже на первой минуте, но дальше воронежцам удалось отодвинуть игру к воротам соперника. Наши футболисты провели несколько неплохих атак, но открыть счет до перерыва так и не смогли, при этом на 18-й минуте важнейшим сейвом отметился Беленов.

После перерыва состав «Факела» полностью изменился, в том числе к игре подключились футболисты на просмотре. Во-первых, это 23-летний правый полузащитник «Торпедо-Жодино» Антон Ковалев — его Сергей Ташуев, работавший в Беларуси, хорошо знает, так как Антон при нем находился в системе солигорского «Шахтера». Ну а второй потенциальный новобранец «огнеопасных» — 18-летний молдавский полузащитник Кристиан Паскалута, имеющий также румынский паспорт. Ранее хавбек выступал за молдавский клуб «Бэлць», как и Никита Моцпан, а также за сборную Молдовы U-19.

Уже на старте второго тайма воронежцы могли выйти вперед — Максим Максимов не смог дотянуться до мяча у дальней штанги после подачи Антона Ковалева. На 51-й минуте Антон снова оказался в центре внимания — очень было похоже, что фол на нем тянет на пенальти, но судья решил иначе. На 62-й минуте неплохой удар нанес Андрей Мендель, впрочем вратарь «Сабаила» с ним справился. Следом азербайджанцы заработали штрафной, однако пробили прямо в Виталия Гудиева. Лишь на 69-й минуте одним нулем на табло стало меньше. Максим Максимов заработал пенальти, и вот тут уже арбитр указал на точки. Ударом с 11-метровой отметки счет открыл Никита Моцпан. Уйти от поражения «Сабаилу» не удалось, в том числе благодаря надежной игре Гудиева в воротах.

Следующим соперником «Факела» в Турции станет «Насаф» из Узбекистана. В активе этого клуба — четыре серебра национального чемпионата, в том числе прошлого сезона, и 11 бронзовых наград. К тому же «Насаф» — четырехкратный, в том числе действующий, обладатель Кубка Узбекистана и двукратный, в том числе действующий, обладатель Суперкубка. В 2011-м «Насаф» побеждал в Кубке АФК — азиатском аналоге Лиги Европы, а еще он в свое время добирался до полуфинала Азиатского Кубка Чемпионов. Спарринг «Факела» и «Насафа» состоится 19 января.