Воронежский «Факел» в третьем туре нового сезона Первой лиги победил на домашнем поле саратовский «Сокол». Он на старте чемпионата сыграл вничью с «Нефтехимиком» и «Чайкой». Волжане в двух первых турах не пропустили, но и не забили. При этом в прошлом сезоне «Сокол» финишировал только на 16-м месте, одержав 7 побед при 11 ничьих и 16 поражениях, но вылета во Второй дивизион избежал. Ранее «Сокол» и «Факел» встречались на футбольных полях 42 раза, 16 побед было у воронежцев, на одну больше — у саратовцев. Теперь по этому показателю команды сравнялись. Последний раз «огнеопасные» добивались успеха в сентябре 2015 года в Воронеже — тогда все решил пенальти, реализованный Антоном Заболотным, а после «Факел» потерпел три поражения подряд. В том числе в апреле 2017 года представители столицы Черноземья уступили на выезде «Соколу» со счетом 1:2.

На гол Максима Осипенко, выступавшего тогда за «Факел», ответил дублем за волжан Александр Мануковский — экс-игрок «огнеопасных», а ныне тренер одной из детских команд Академии «Факел». Матчи воронежских и саратовских футболистов уже много лет считаются принципиальными. Особенно после скандальной встречи в мае 1999 года, когда «Сокол» дома вырвал победу на последних минутах после того, как питерский арбитр Сергей Кузнецов назначил свободный удар за то, что наш вратарь Юрий Шишкин нарушил правило шести секунд.

Уже в третьем матче подряд Игорь Шалимов выставил один и тот же стартовый состав. Начало встречи прошло без опасных моментов. «Пернатые» ожидаемо действовали вторым номером и совсем не казались на фоне «Факела» мальчиками для битья. Лишь на 18-й минуте Ильнур Альшин подключил к игре голкипера гостей Михаила Левашова — наш футболист бил в ближнюю девятку, но вратарь мяч отразил. На 40-й минуте рядом со штангой пробил Георгий Гонгадзе, а следом после его удара на пути мяча встал Никита Глойдман. Наконец, под занавес основного времени первого тайма защита заблокировала удар Равиля Нетфуллина, и практически тут же подвел прицел юного Кирилла Симонова. В итоге до перерыва открыть счет никому не удалось.

На старте второго тайма уже под дождем хозяева поля заработали штрафной, после которого снова бил по воротам Симонов, но снова неточно. Зато стандарт обернулся голом на исходе часа встречи. Никита Моцпан, только-только вышедший на замену, навесил в штрафную площадь, где головой мяч за спину Левашову переплавил Игорь Юрганов. Для «Сокола» это первый пропущенный мяч в сезоне. На 74-й минуте чуть было саратовцы не восстановили паритет — шанс вернуть интригу на поле имел Иван Чуриков, но Даниил Фролкин не дрогнул и перевел мяч за лицевую. На 83-й минуте чудом каким-то не забили уже подопечные Игоря Шалимова. Сначала эффектно ударом через себя в штангу угодил Никита Моцпан, а следом Мераби Уридия попал в перекладину — невезение в чистом виде. Игра так и закончилась со счетом 1:0. «Факел» и «Урал» возглавляют таблицу Первой лиги, не потеряв ни одного балла. При этом «огнеопасные» пока не пропустили ни одного мяча.

Матч следующего тура воронежская команда проведет 11 августа в гостях у «КАМАЗа» из Набережных Челнов. На старте сезона в Туле он со счетом 1:1 сыграл с тульским «Арсеналом», потом на выезде победил ульяновскую «Волгу» — 2:1 и, наконец, в первом домашнем матче сезона в субботу с аналогичным результатом нанес поражение «Челябинску», на тот момент возглавлявшему турнирную таблицу. Это будет 17-я игра в истории противостояния «КАМАЗа» и «Факела». Пока семь побед на счету челнинцев, у воронежцев — на одну меньше, причем в гостях этого соперника «огнеопасные» еще не обыгрывали. Последний раз команды встречались на сборах в феврале прошлого года, и тот товарищеский поединок закончился вничью — 1:1.