Футболисты воронежского «Факела» завершили игровую программу 2025 года домашней победой над «Челябинском». Хозяева перед этой встречей уверенно возглавляли таблицу Первой лиги, а вот гости замыкали пятерку лидеров, имея на счету сразу на 13 баллов меньше. Дебютант Первой лиги в 20 турах потерпел лишь четыре поражения — от «Урала», «Шинника», «Спартака» и «КАМАЗа», а еще восемь раз сыграл вничью при восьми победах. Забили челябинцы столько же, сколько и воронежцы — 27 мячей, но пропустили на семь больше.
Поединок в первом круге в начале сентября закончился со счетом 1:1, причем все самое интересное сосредоточилось тогда в компенсированное время. На 95-й минуте со штрафного цель поразил Николай Гиоргобиани, но далее за игру рукой в ворота «Факела» был назначен пенальти, и на сотой минуте Гаррик Левин спас хозяев от поражения — 1:1.

Перед визитом в столицу Черноземья «Челябинск» столкнулся с кадровыми проблемами — не пустовал клубный лазарет, туда, например, угодил лучший бомбардир уральцев Рамазан Гаджимурадов, к тому же дисквалификации на этот тур получили Тимофей Комиссаров, Булат Гатин, а заодно еще и главный тренер команды Роман Пилипчук. Он ранее четыре раза выводил своих подопечных на матчи с «Факелом» — один раз добился успеха с «Олимпом-Долгопрудный», дважды сыграл вничью с «Челябинском» и «Спартаком-2», но уступил в Кубке все с тем же «Олимпом». В свою очередь Олег Василенко трижды играл с «Челябинском» — обменялся победами с командой из Долгопрудного, и разделил очки с дублем «красно-белых». Что касается дуэли Василенко и Пилипчука, то у них до воскресной встречи было равенство.

Олег Василенко по сравнению с матчем недельной давности в Уфе сделал всего одну замену в стартовом составе — вместо Максима Турищева на поле с первых минут вышел Георгий Гонгадзе. Две замены произошло в основе гостей — Данила Емельянов и Матвей Урванцев заняли места Гаджимурадова и Комиссарова.Стартовая половина встречи получилась не самой результативной. Поначалу игра шла вообще без опасных моментов, хотя, конечно же, территориальное преимущество было у хозяев. На 27-й минуте наконец-то собравшихся на трибунах болельщиков порадовал капитан «Факела» Равиль Нетфуллион — он пробил как всегда мощно, но мяч прилетел в руки вратарю «Челябинска» Илье Тусееву. А вот еще через 10 минут подопечным Олега Василенко удалось открыть счет — свой 13-й гол в сезоне выдал на суд публики Белайди Пуси. Албанский форвард закрепился в лидерах гонки бомбардиров лиги после изумительной передачи от Ильнура Альшина, а началось всё с выигранного единоборства Николаем Гиоргобиани. Ну а под занавес первого тайма Пуси был просто обязан делать счет 2:0, но откровенно простил гостей.
На старте второго тайма футболисты чуть было не перешли на кулачный бой стенка на стенку, но эмоции игрокам все-таки удалось сдержать. А на 51-й минуте пожар вспыхнул у ворот гостей — Николай Гиоргобиани имел все шансы сделать счет 2:0 после того, как Георгий Гонгадзе уже перекинул мяч через вратаря, однако в створ не попал. Еще через четыре минуты гости не без труда остановили убежавшего в атаку Пуси. Был близок к цели Белайди и на 64-й минуте — мощно он выстрелил из-за штрафной площади, но голкипер уральцев отметился эффектным сейвом. Не забили воронежцы и на 79-й минуте — теперь уже не повезло Николаю Гиоргобиани. Мяч после удара нашего футболиста пролетел рядом со штангой. И лишь в компенсированное время воронежской команде удалось удвоить свой отрыв, причем снова голевую передачу отдал Ильнур Альшин, а цель поразил Мераби Уридия. Итог — 2:0.

После победы над «Челябинском» воронежские футболисты до семи очков увеличили свой отрыв от идущего вторым «Урала». Именно со «шмелями» наша команда встретится в следующем туре — стартовом в 2026-м году. Напомним, в первом круге в гостях «огнеопасные» в Екатеринбурге проиграли со счетом 0:2.