В прошедшем сезоне воронежский «Факел» повторил наивысшее достижение в своей истории, сохранив прописку в элите российского футбола — как и 23 года назад. Это был непростой сезон, где поначалу в воронежцев мало кто верил, но под конец чемпионата вся страна искренне желала «огнеопасным» избежать стыковых матчей и остаться в Премьер-лиге. С задачей «Факел» справился и продолжит представлять столицу Черноземья в Высшем свете российского футбола. Давайте вспомним главных героев и самые яркие события прошедшего сезона в нашей команде. 

Тренерский хет-трик

Сезон 2022/2023 в Российской Премьер-лиге стал рекордным по количеству тренерских отставок. Свою лепту в этот рекорд внёс и воронежский «Факел», ведь у руля «огнеопасных» побывало сразу три главных тренера. Вывел наших футболистов в элитный дивизион Олег Василенко и очень здорово сезон начал. Это именно под его руководством команда получила прозвище «наглецы из Воронежа». Копилка «Факела» стала пополняться с первого же тура, но побед все не было и не было. Долгожданная виктория «огнеопасных» случилась сразу же после отставки Василенко в сентябре. На тот момент командой руководил Дмитрий Пятибратов — сначала с приставкой «и.о.», а потом уже без нее в статусе полноправного главного тренера. 28 апреля «Факел» отметился еще одним громким успехом, испортив столетний юбилей столичному «Динамо», но этот матч неожиданно стал для Пятибратова последним. В решающих играх сезона воронежцами руководил Вадим Евсеев.

Скептиков при его назначении было немало, но результаты расставили всё по местам. Евсеев сохранил «Факел» в Премьер-лиге — а значит, все было сделано руководством клуба правильно.

Поддержка трибун

Прошедший сезон наделил Воронеж статусом футбольной столицы России. Домашние матчи «огнеопасных» стали настоящим украшением чемпионата страны. По средней посещаемости игры в столице Черноземья уступили только Краснодару и Санкт-Петербургу. Матчи «Зенита» собирали в среднем 30693 человека, поединки «быков» — 19155 зрителей, а на Центральном стадионе профсоюзов в среднем собиралось 13920 поклонников футбола, и это даже несмотря на введение паспорта болельщика. Самым посещаемым ожидаемо оказался поединок воронежцев с московским «Спартаком» — он собрал на трибунах 20 тысяч человек. Но даже на морозной ноябрьской игре на стадион пришло 13 с половиной тысяч человек. И главное — каждый матч в Воронеже сопровождался яркой шоу-программой. Болельщики в преддверии стартового свистка могли развлечься на стадионе по полной, и, конечно, вишенка на торте — традиционное хоровое исполнение фанатами «Тумана» «Сектора Газа».

Команда с характером

В 30 матчах прошедшего сезона «Факел» одержал шесть побед, потерпел 12 поражений и еще в 12 играх разделили с соперниками очки. Наша команда оказалась самой миролюбивой в российском чемпионате, но даже с учетом этого продемонстрировала настоящий бойцовский характер. Если бы составлялся рейтинг самых ярких матчей сезона — воронежцы в нем точно были бы в ТОП-5 как минимум. Для кого-то, скорее всего, вне конкуренции в этом плане первая домашняя игра воронежцев с «Динамо». Хозяева поля к перерыву уступали 0:2, уже на 48-й минуте под ликование трибун нашим парням удалось восстановить паритет. Как назло сразу же Василий Черов срезал мяч в собственные ворота, но за четыре минуты до конца основного времени Ильнур Альшин спас «Факел» от поражения.

Также со счетом 3:3 завершился и ноябрьский домашний матч «огнеопасных» с «Краснодаром» – и снова шекспировская драматургия. Началось все с быстрого гола Романа Акбашева, но на 62-й минуте «быки» уже вели 3:1. К счастью, воронежские болельщики в команду всегда верят до последнего — и правильно делают. В матче с «Краснодаром» все решил дубль Ираклия Квеквескири — неминуемое поражение снова обернулось сверхволевой ничьей. А ведь дома «Факел» отобрал очки еще и у «Зенита», «Ростова» и «Ахмата».

Бомбардирская гонка

За весь сезон в Премьер-лиге воронежские футболисты пропустили в свои ворота 48 мячей, а вот во вражеские забили 36 — и это без учета стыковых матчей, а так было бы 39. Во внутриклубной гонке бомбардиров уверенное первое место занял Георгий Гонгадзе — он огорчил соперников точными ударами девять раз, правда пять из них — с 11-метровой отметки. Именно Гонгадзе стал творцом долгожданной гостевой победы «Факела» над «Динамо» — в Москве Георгий оформил дубль. К тому же форвард оставил не у дел вратарей ЦСКА, «Ростова» и «Зенита» — вот уж кто точно достоин статуса «грозы авторитетов». Зато, если брать в расчет голы с игры, то здесь лучшим в «Факеле» стал Роман Акбашев — он в чемпионате страны изменил счет шесть раз и только один из них «с точки». Зато наш седьмой номер стал лучшим ассистентом в воронежском коллективе — он отдал четыре голевых передачи, так что по системе «гол+пас» Абкашев отстал от Гонгадзе всего на одно результативное действие.

Незаменимые люди

Прошедший сезон сделал футболистов «Факела» народными любимцами, причем не только в Воронеже. Наши парни оставляли на поле ради победы команды все без остатка силы. Дольше всех в общей сложности отыграл в форме «огнеопасных» в чемпионате страны Хызыр Аппаев — на его счету 2372 минуты в 28 матчах. Ну и, конечно же, Хызыр стал автором трех голов. Также лишь в двух матчах сезона не приняли участие Роман Акбашев и Георгий Гонгадзе, но по проведенному на поле времени они только четвертый и девятый соответственно. На второй позиции оказался защитник Евгений Морозов — 2223 игровых минуты в 25 матчах. Права на него принадлежат «Локомотиву», однако именно Евгений помог «Факелу» обыграть «железнодорожников» и отпраздновать первую победу после возвращения в «Премьер-лигу. Сложно было представить «Факел» в элитном дивизионе и без вратаря Ильи Свинова — он защищал ворота «огнеопасных» в 24 матчах, провел в рамке 2160 минут в Премьер-лиге и пропустил за все это время 35 мячей, в том числе семь — с пенальти.

«Огнеопасные» до глубины души

За прошедший сезон но-настоящему сроднился с формой «Факела» Ираклий Квеквескири — он был призван усилить нашу команду в элитном дивизионе, но в итоге стал душой «огнеопасных». Даже в самые непростые для воронежцев моменты он заряжал своей энергией одноклубников и переламывал ход поединков. Не позволял впасть в уныние Ираклий и болельщикам на трибунах — завести их для Квеквескири было делом чести. Но Воронеж за эту страсть в игре полузащитника и полюбил, а еще он максимально открыт публике и журналистам вне матчей — по количеству фотографий с болельщиками Ираклий точно вне конкуренции. Конечно же, отдельная благодарность селекционерам «Факела» за то, что вернули в межсезонье в Воронеж Ильнура Альшина и Сергея Божина. Они, как в старые добрые времена, стали лидерами «огнеопасных» и на поле, и в раздевалке. Божин, в частности, отметился в сезоне двумя забитыми мячами, но не менее судьбоносным оказалось и его сейв на последней минуты матча с «Ахматом».

Сезон рекордов

Помимо игровых «Факел» поставил в прошедшем сезоне и несколько околоспортивных рекордов. Например, впервые на трибунах Центрального стадиона профсоюзов болельщики развернули баннер размером 15 на 20 метров. А написано на нем было «Наше место — Высшая лига». На протяжении всего сезона клуб организовывал предматчевые встречи футболистов с фанатами на автограф-сессиях, причем больше всего людей — около 300 человек — собрали Илья Свинов и Алексей Городовой. К тому же в конце прошлого года впервые в истории у «Факела» появился свой официальный брендбук — теперь под одной «обложкой» собраны традиции клуба и элементы фирменного стиля. Причём одежда и сувениры с новой атрибутикой «огнеопасных» теперь доступна в двух фан-шопах клуба — новый просторный клубный магазин на улице Плехановской открыл свои двери для болельщиков весной.

Но нет сомнений — главные рекорды «Факела» только впереди. В новом сезоне в Премьер-лиге и игроки, и их поклонники должны написать золотыми буквами еще не одну страницу в летописи воронежского футбола.