Председателя диссертационного совета на базе Воронежского государственного технического университета Наталью Сироткину и ведущего инженера вуза Элину Лубянскую отправили в колонию по обвинению в получении взятки. Речь идёт о 8,5 млн рублей. Эти деньги были получены от соискателей, заинтересованных в защите своих диссертаций. Сироткина тогда заведовала кафедрой, и подельница была её подчинённой. Обоим грозило до 12 лет лишения свободы, однако одной из женщин в итоге даже предоставили отсрочку наказания. Об этом сообщили в областной прокуратуре в понедельник, 2 марта. 

Наталью Сироткину приговорили к 8 годам и 6 месяцам лишения свободы в колонии общего режима. Также её оштрафовали на 10 млн рублей и на восемь лет лишили права заниматься деятельностью, связанной с присуждением учёных степеней. Её подельницу Элину Лубянскую отправили в колонию общего режима на пять лет, но предоставили отсрочку отбывания наказания, пока её ребёнку не исполнится 14 лет. Она также лишилась права участвовать в работе диссертационных советов, но на пять лет.

У них был и соучастник. Он объявлен в розыск, а уголовное дело в отношении него выделили в отдельное производство. Тех, чьё дело дошло до суда, признали виновными по п. «а», «в» ч. 5 ст. 290 УК РФ (получение взятки в виде денег за совершение действий в пользу взяткодателя, совершенное организованной группой, в крупном размере).

С 2020 по 2022 год участники организованной преступной группы взяли деньги от 22 соискателей учёной степени на сумму 8,5 млн рублей. Их за вознаграждение включали в очередь на защиту работ, гарантируя положительный результат. 

Имя Натальи Сироткиной упоминалось и в деле бывшего ректора ВГУ Дмитрия Ендовицкого. Того в декабре 2025 года отправили в колонию строго режима на 8 лет. Он, как установил суд, передал председателю диссертационного совета  600 тысяч рублей, чтобы его жена получила учёную степень доктора наук. 

Задержали Сироткину ещё в июне 2022 года. Тогда её подозревали в получении взятки на сумму 400 тыс. рублей. По тогдашней версии следствия, в марте 2022 года она обещала помочь в защите диссертации и получении учёной степени преподавателю из другого вуза. Деньги предназначались ей и другим должностным лицам.