Символом наступающего 2024 года, согласно восточному календарю, станет Зелёный Деревянный дракон – единственное вымышленное животное во всём зодиакальном круге. И тем не менее у него в реальной жизни есть множество «родственников». Одним из них является зелёная игуана. Корреспонденты «TV Губернии» побывали в Воронежском зоопарке им. А. С. Попова и познакомились с этими мудрыми ящерицами, а заодно узнали об их способностях, привычках и планах на новогодние праздники.

Хвост-хлыст и третий глаз

С первого взгляда становится ясно, почему именно зелёных игуан чаще всего сравнивают с драконами – древними героями сказок и легенд. В первую очередь, из-за строения их головы, шипастого гребня по всей спине, бороды из чешуек и длинного хвоста. Мини-дракончики Мишель и Гоша в зоопарке живут по соседству – через стенку друг от друга.

Однако общения между игуанами не происходит. Оно и понятно: перед нами два самодостаточных красавца, вооружённых острыми когтями, заменяющими зубы крепкими пластинами и, главное – опасными хвостами-хлыстами. Здесь любая дуэль может закончиться драматически.

А почему же зелёные игуаны на самом деле жёлтые? Сотрудники зоопарка поясняют: эти древнейшие рептилии могут иметь различные цвета в зависимости от популяции, ареала обитания и даже возраста.

– Самец Мишель – оранжевый, и это говорит о том, что его родители родом из Мексики, – рассказала заведующая отделом млекопитающих и рептилий Воронежского зоопарка имени А.С. Попова Наталья Амелина. – Гоша скорее жёлтого оттенка, его родина – Боливия или Перу. Зелёные игуаны обитают в лесах Южной и Центральной Америки. Питаются преимущественно растительной пищей. Вырастают в длину до двух метров. Особенность самцов – горловые мешки, позволяющие им красоваться перед самкой в брачный период. А самая большая гордость – длинный хвост. Игуаны – интуитивные животные: у них есть третий глаз, который расположен в ложбинке в верхней части головы. Благодаря ему рептилия может ориентироваться в тёмное время суток, с большого расстояния чувствовать приближение чужака, и, что называется, подготовиться к встрече.

В период брачных игр действия игуан напоминают своеобразный ритуал. Самцы устраивают битвы, обмениваясь резкими ударами хвостом и поклонами. Будущие мамы-игуаны в борьбе за кавалера не менее решительны и способны проявить агрессию. Они откладывают до трёх десятков яиц, однако достаточно прохладно относятся к потомству. В целом игуаны – спокойные существа, которые легко адаптируются к окружающей среде. Это позволяет содержать их в домашних условиях. Правда, есть одно «но» – ящерицы быстро растут, и им необходимо достаточно пространства: террариум более двух метров в длину и около двух метров в высоту. Плюс ванна – игуаны любят плескаться в воде.

Игуаны всегда на расслабоне

Кстати, именно невозможность создать крупным ящерицам необходимый комфорт и стала причиной их появления в зоопарке. В 2009 году воронежцы передали сюда взрослого мальчика Гошу. В 2016 году из Липецка в наш город приехал Мишель. Сотрудники заботливо приняли новосёлов, которые постепенно привыкли к жизни в террариуме.

– По характеру Гоша более спокойный, Мишель пошустрее, – поделилась Наталья Амелина. – Оба любят, когда за ними ухаживают, устраивают им купания, чешут, особенно в период линьки.

После этих слов Наталья вошла в вольер, чтобы освежить дракончика Гошу из брызгалки. Игуана застыла и от наслаждения прикрыла глаза. Затем вытянула шею и словно кошка приняла порцию поглаживаний и почёсываний. Только что не замурлыкала.

– Конечно, на руки я игуану не возьму, – прокомментировала зоолог. – Хотя видела, как частные владельцы это делают. Такому дракончику, прежде всего, нужен вместительный террариум, где у него должны быть тёплый и холодный углы. Ещё укромное место, в котором можно спрятаться, и достаточно еды – игуаны питаются исключительно растительной пищей.

Как раз в этот момент игуаны приступили к завтраку, состоящему из кусочков тыквы, рукколы и листового салата. Гоша и Мишель аппетитно захрустели. Как отметили сотрудники зоопарка, дракончики также с удовольствием едят морковь, бананы и виноград.

– В природе игуаны часто питаются листвой с тех же деревьев, которые служат им домом, – рассказала Наталья Амелина. – Очень ценят комфорт. Весь смысл их существования – поесть, поспать и погреться на солнышке. В общем, игуаны – это существа, которые всегда на расслабоне. И всё же поражает их способность подстраиваться под возникающие обстоятельства. Если закончится еда, рептилия, не мешкая, отправится на её поиски. Возникнет на пути небольшая водная преграда – уверенно переплывёт. Встретится с хищником сильнее себя – не отступит и будет защищаться до последнего.

Характер у земной «родственницы» драконов в большей степени мудрый, чем агрессивный. А значит, есть надежда, что и год Зелёного дракона не будет слишком бурным, а возьмёт от своего символа его любовь к комфорту, спокойствие и умение расставлять приоритеты. И, конечно, стойкости и отваги боевому дракончику не занимать. Можно во всём брать пример не раздумывая.

– Что будет у игуан на новогоднем столе? – поинтересовались мы напоследок у покровительницы драконов Воронежского зоопарка.

– Руккола обязательно, без неё никуда, – заверила Наталья Амелина. – Гоше предложим его любимую морковь и тыкву. Мишель, ценитель зелени, получит большую новогоднюю порцию салата. Подадим красиво. Надеюсь, оценят. Ну и обязательно почешем нашим маленьким драконам спинки.

5 интересных фактов об игуанах:

• в природе игуаны живут около восьми лет, в условиях зоопарка – до 20;
• игуаны обладают способностью «сбрасывать» хвост в случае опасности. Это оборонительный механизм, который позволяет отвлекать хищников. Со временем хвост может снова отрасти;
• игуаны меняют цвет кожи в зависимости от окружающей среды, что помогает им отлично маскироваться;
• зелёные игуаны могут выдержать падения с высоты до 15 метров. А в случае опасности они быстро бегают (со скоростью около 30 км/ч) и отлично плавают;
• самки откладывают яйца более чем на метр под землю. В кладке в среднем 10-30 яиц, а инкубационный период длится 90-120 дней.