Лица комсомольской национальности. Так называют себя те, кто собрался в Воронежском концертном зале. Секретари обкома ВЛКСМ разных лет, вожаки первичных ячеек, делегаты съездов, стройотрядовцы и даже лауреаты некогда престижной премии Ленинского комсомола. Всех на торжественное собрание по случаю исторической даты — 105-летия со дня создания коммунистического союза молодежи, которое будет отмечаться 29 октября, — позвало сердце. В фойе концертного зала — экспозиция, посвящённая разным вехам жизни воронежской организации. И бесконечные теплые встречи, дружеские объятия, воспоминания представителей многочисленных делегаций из всех районов столицы Черноземья и сельских муниципалитетов. Лейтмотив разговора один: комсомольская молодость была самой романтичной и счастливой порой, а направление на многочисленные Всесоюзные ударные стройки воспринималось как путёвка в жизнь. За без малого 75 лет существования ВЛКСМ в нем состояло 160 миллионов юношей и девушек. Образцы героизма в Великую Отечественную, самоотверженный труд на целине, на строительстве БАМа и Братской ГЭС, Магнитки и Московского метро, Воронежского авиазавода и Нововоронежской атомной станции — всё это то, чем вправе гордиться комсомольское племя, говорилось в приветствии губернатора Александра Гусева, которое огласил заместитель председателя регионального правительства Олег Мосолов. От имени руководства области он вручил почетный знак «За труды во благо земли Воронежской» одному из самых ярких лидеров комсомола — Анатолию Ёжикову. В 70-е он был первым секретарем местного обкома ВЛКСМ, а ныне активно работает в Воронежском землячестве в Москве. «Не расстанусь с комсомолом, буду вечно молодым», — неслось со сцены рефреном в музыкальных поздравлениях ветеранам. Весь зал дружно подпевал таким знакомым и родным песням Пахмутовой и Добронравова. И вспоминал годы беспокойной молодости, когда впереди была вся жизнь, а любые задачи — по плечу.

Галина Зацепина, экс-заведующая сектором Верхнехавского райкома ВЛКСМ:

— Запомнилось то, что было очень много молодежи на селе. Были все молодые, задорные. Всегда откликались на просьбы о помощи — и в сельском хозяйстве, и на строительстве. У нас строился и Дворец культуры, больница, школы, колбасный цех. И везде была молодежь. Всегда впереди, всегда брались за любые дела и помогали всем.

Александр Заболотнев, секретарь Воронежского обкома ВЛКСМ (1983 — 1986 гг.):

— Я очень признателен, что жизнь меня связала с Всесоюзным ленинским коммунистическим союзом молодежи. Пришлось очень много общаться с людьми, в первую очередь. И они дали многое в том плане, что в дальнейшем в работе стало намного легче именно в общении, в организации. То есть, если можно так сказать, это вся моя жизнь.