Для православных христиан Благовещение Пресвятой Богородицы, который отмечатеся 7 апреля — один из главных праздников. Согласно преданию, в этот день архангел Гавриил явился Деве Марии и сообщил ей радостную весть — она станет матерью сына Божьего, Иисуса Христа. Расскажем, как отмечают Благовещение и чем уникален этот праздник.

Благовещение входит в число двенадцати важнейших праздников после Пасхи. Его отмечают ежегодно в один и тот же день — 7 апреля. В этом году Благовещение приходится на пятую неделю Великого поста.

Иногда, хотя и очень редко, Благовещение и Пасха могут совпасть. В таком случае праздник называют Криопасхой. Последний раз её отмечали в 1991 году, а в следующий раз Криопасха наступит только в 2075 году.

Полное название праздника в православии — Благовещение Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Присно девы Марии. Символом Богородицы является голубой цвет. Поэтому в Благовещение священнослужители облачаются в одежды светло-синего цвета. Если праздник не приходится на Страстную неделю (в этом году она приходится на 14–19 апреля), то постящимся могут быть сделаны послабления. Например, разрешается есть рыбу.

Современное название праздника появилось в VII веке. До этого Благовещение в церкви называли День приветствия, Возвещение, Приветствие Марии, Зачатие Христа, Начало искупления и другими именами.

Традиция выпускать птиц у храмов в Благовещение не является богослужебной, но любима многими. Птицы символизируют свободу, дарованную Богом человеку, а также Святой Дух. В последние годы многие священники ограничиваются выпуском одного или нескольких специально обученных белых домашних голубей, которые быстро возвращаются на голубятню. Однако птицы, выловленные незаконными торговцами для развлечения публики, не могут найти дорогу обратно в естественную среду обитания и часто погибают под колёсами автомобилей или становятся добычей городских животных.

В народе Благовещение также воспринимали как символ обновления природы. Зерно перед посадкой освящали, чтобы оно дало хороший урожай.