Воронежский «Факел» в 28-м туре Премьер-лиги проиграл на домашнем поле столичному «Локомотиву». Он перед визитом в столицу Черноземья занимал только шестое место, хотя ранее немало времени провел в тройке лидеров и даже неделю в конце августа находился на первом месте. В активе «железнодорожников» после 27 туров было 13 побед и по семь ничьих и поражений. «Локо» обыграл ЦСКА, «Спартак» и «Динамо», дважды отобрал очки у «Зенита» и еще раз в гостях у «Краснодара». Забили «железнодорожники» больше «огнеопасных» на 32 мяча, а пропустили меньше всего на один. При этом «Локомотив» не выигрывал в трёх последних матчах подряд, в том числе после поражения от «Ростова» вылетел из Кубка страны.

Ранее «Факел» и «Локо» пересекались на футбольных полях 33 раза. В активе москвичей было почти в два раза больше побед — 17 против 9. Последний раз «огнеопасные» обыгрывали «железнодорожников» в сентябре 2022 года — та победа для нашей команды стала первой после возвращения в Премьер-лигу. Позже в четырех матчах подряд воронежцы потерпели поражения. В нынешнем сезоне в первом круге москвичи взяли верх со счетом 2:1 — на дубль Алексея Батракова с пенальти ответил Евгений Марков, правда в той встрече к судейству было немало вопросов.

В воскресном поединке с «Факелом» москвичи остались без поддержки дисквалифицированных Артема Тимофеева и Евгения Морозова — экс-игрока «огнеопасных», в активе которого 30 матчей за воронежцев и два гола, в том числе в ворота «Локомотива». Илья Самошников, Александр Сильянов и Наир Тикнизян не попали в заявку по медицинским показаниям. По сравнению с матчем недельной давности стартовый состав «железнодорожников» изменился на треть: в него вернулись Лукас Фассон, Сесар Монтес, Артем Карпукас и наш земляк Вадим Раков. В воротах снова оказался Антон Митрюшкин, а экс-голкипер «Факела» Илья Лантратов, на счету которого 13 матчей в рамке воронежцев, остался на скамейке запасных. В свою очередь Игорь Шалимов также немало изменений произвел в стартовом составе. Вернулся после дисквалификации Ираклий Квеквескири, к тому же место в основе заняли Райан Сенхаджи и Александр Ломовицкий. Андрей Ивлев и Дилан Мертенс начали игру в запасе, а вот Сергея Божина по семейным обстоятельствам не оказалось даже на скамейке.

Интересно, что Михаил Галактионов ранее пять раз играл против «Факела» в РПЛ в качестве главного тренера и все пять раз добивался успеха. А вот у Игоря Шалимова из восьми матчей против «железнодорожников» было только две победы и пять поражений.

С первых же минут воронежские футболисты прижали москвичей к их воротам. В штрафной площади на газоне оказался даже Владимир Ильин, но проверка ВАР пенальти в этом моменте не зафиксировала. Кажется, не заметили судьи пенальти и на восьмой минуте после удара локтем Вячеслава Якимова со стороны Сергея Пиняева. На десятой минуте гостям удалось заработать достаточно перспективный штрафной, но удар приняла на себя штанга, не увенчалась успехом и вторая волна атаки после стандарта. Следом Квеквескири вырезал классную передачу на Ильина, но совсем немного не хватило Владимиру, чтобы нанести акцентированный удар по воротам «Локо». На 20-й минуте первый удар в створ Гудиева нанес Фассон. А вот чуть позже мяч оказался за спиной Виталия. Угловой хозяев превратился в контратаку гостей, Сергей Пиняев с левого фланга вырезал классную поперечную передачу в ноги Дмитрию Воробьёву, и тот уже счет открыл. Ответ «огнеопасных» оказался оперативным. На 24-й минуте Алексей Каштанов расписался в воротах москвичей, но из-за небольшого офсайда наш гол засчитан не был. Игорь Шалимов за споры с арбитром даже получил жёлтую карточку. Следом у воронежцев было еще несколько возможностей восстановить паритет, в том числе на 36-й минуте после углового рядом со штангой пролетел мяч после удара Райана Сенхаджи. В итоге до перерыва москвичи нанесли три удара в створ, а вот воронежцы в створ не попали ни разу при трех ударах по воротам.

На старте второго тайма Игорь Шалимов провел двойную замену. Вместо Брахими и Каштанова на поле появились Никита Моцпан и Белайди Пуси — появление последнего болельщиков особенно порадовало. На 51-й минуте Пиняев из очень опасной позиции пробил достаточно просто, что, конечно, не стало для Гудиева серьезной проблемой. На 63-й минуте у хозяев состоялась еще одна двойная замена — теперь уже
Андрей Ивлев и Дилан Мертенс вышли вместо Ильнура Альшина и Вячеслава Якимова. На 68-й минуте важнейшим сейвом отметился Виталий Гудиев после выстрела Пиняева — Сергей явно не хотел уезжать из Воронежа без гола, но пришлось. На 75-й минуте Игорь Шалимов решился на последнюю замену — место Владимира Ильина занял Николай Гиоргобиани. На 80-й минуте неприятным рикошетом закончился удар Квеквескири с дальней дистанции — получилось опасно, но на счете все равно не отразилась эта атака. За пять минут до конца основного времени голкипер «железнодорожников» нарушил планы Гиоргобиани поразить цель и возродить интригу. Кстати де-юре это был первый удар в створ со стороны «огнеопасных». На 91-й минуте в очередной раз в центре внимания оказался Митрюшкин — он снова спас москвичей, теперь уже после удара Сенхаджи. Увы, встреча так и закончилась со счетом 1:0 в пользу «Локомотива». Наша команда потеряла шансы на сохранение прописки в Премьер-лиге. Последний шанс для воронежцев — неполучение лицензии «Химками», но «огнеопасным» все равно надо еще опередить «Оренбург», который имеет отрыв в три балла.

В следующем туре 17 мая воронежские футболисты сыграют в Нижнем Новгороде с «Пари НН», располагающимся на 14-м месте. Ранее эти команды пересекались в официальных матчах 16 раз. У «огнеопасных» — пять побед и семь поражений, правда последний раз воронежцы уступали нижегородцам еще в сентябре 2022 года, а после было две победы «Факела» и три ничьих. В первом круге встреча команд закончилась со счетом 0:0, а зимой в рамках товарищеского поединка соперники по разу огорчили друг друга.