Воронежский «Факел» в 26-м туре РПЛ не смог обыграть в Казани местный «Рубин» — двукратного чемпиона страны, обладателя Кубка и Суперкубка России, четвертьфиналиста Лиги УЕФА. В нынешнем сезоне казанцы занимали перед этим поединком восьмое место, имея больше на 8 побед и 21 очко. Забили футболисты из столицы Татарстана на 21 мяч больше, а вот по пропущенным у соперников было равенство — по 37 мячей.

В первом круге в 10-м туре игра этих команд в Воронеже завершилась без голов. А вот в Кубке страны соперники обменялись выездными победами. Всего же ранее «Рубин» и «Факел» пересекались на футбольных полях 18 раз. Побед в два раза больше на счету казанцев — десять против пяти, причем в Премьер-лиге воронежцы казанцев еще пока не обыгрывали и не забивали им. Заметим, нынешней весной «Рубин» очень уверенно выступает дома — ранее он обыграл в столице Татарстана всех своих соперников, в том числе «Спартак» и «Локомотив».
Рашиду Рахимову пришлось играть с «Факелом» без лидера команды Мирлинда Даку — он после удаления неделю назад тур пропускал. Не попали в стартовый состав также Руслан Безруков, Угочукву Иву и Богдан Йочич. Зато начали матч с «огнеопасными» Илья Рожков, Валентин Вада, Никита Васильев и опытнейший Олег Иванов — бронзовый призер Чемпионата Европы 2008 года.

Игорь Шалимов не мог расчитывать в Казани на Дилана Мертенса, получившего неделю назад четвертую желтую карточку. Зато вернулся в основу «Факела» Андрей Ивлев. При этом перешедший из «Рубина» в зимнее трансферное окно Александр Ломовицкий против своих бывших одноклубников так и не сыграл.

Наша команда первый тайм воскресной встречи провела очень солидно. Да, первый опасный момент в игре создали хозяева поля — на третьей минуте выше ворот пробил Игор Вуячич. На девятой минуте воронежцы заработали два подряд стандарта, да вот только тоже не воспользовались предоставившимся шансом. Далее случился эпизод, который еще долго будут обсуждать все поклонники футбола — в штрафной площади после с контакта с Дмитрием Кабутовым оказался на газоне Игорь Калинин. Возникла пауза из-за проверки VAR, она получилась слишком долгой из-за технических проблем, но все-таки столичный арбитр Роман Сафьян пенальти не назначил. И все же воронежцы счет открыли — пусть не с 11-метровой отметки, зато с игры. После удара Андрея Ивлева показалось, что траекторию мяча подправил Владимир Ильин, так что гол записали поначалу на него, но все-таки с взятием ворот стоит поздравлять молодого игрока «огнеопасных», для которого это голевой дебют в Премьер-лиге. К тому же это первый гол воронежских футболистов с 24 ноября. На 26-й минуте только чудом каким-то подопечные Игоря Шалимова не удвоили свое преимущество. Изумительную передачу на Никиту Моцпана выдал Владимир Ильин, но игрок сборной Молдовы из выгоднейшей позиции не попал по воротам. Чуть позже мог забивать и капитан воронежцев Ираклий Квеквескири. Что касается казанцев, то у них стоит выделить шикарный выстрел после розыгрыша углового от Кабутова. Ответ воронежцев оказался оперативным, они выиграли подбор после углового в ворота казанцев, Сергей Божин пробивал головой, но Евгений Ставер завладел мячом. Ну а под занавес первого тайма футбол в столице Татарстана превратился в самый настоящий фильм ужасов. Страшную травму получил игрок хозяев Макс Дзиов и точно надолго теперь забудет о футболе — здоровья нашему футболисту! Пересматривать замедленный повтор этого момента слабонервным точно не стоит. Причем не смог продолжить игру и Дзиов, и столкнувшийся с ним Илья Рожков. У нашей команды на замену вышел Альберт Габараев, дебютировав за «Факел» в Премьер-лиге. Увы, и на этом первый тайм не закончился. Уже на шестой добавленной минуте совершенно не к месту

Никита Моцпан шипами сзади наступил на ахилл Безрукову. Жёлтую карточку сначала показал нарушителю Сафьян, но после просмотра повторов заменил ее на красную. Квеквескири не скрывал своего возмущения — воронежцы на весь второй тайм остались в меньшинстве. Первая половина игры в Казани продлилась в итоге 55 минут. За это время хозяева нанесли три удара по воротам и один раз попали в створ, у гостей статистика была гораздо лучше — семь ударов, в том числе три в створ.

К сожалению, большинством казанцы после перерыва воспользовались. На 55-й минуте классный гол выдал на суд публики Руслан Безруков — мяч после его удара от штанги залетел в ворота «Факела». Оборона «огнеопасных» в этом моменте явно сработала не лучшим образом. Десять минут спустя Игорь Шалимов провел двойную замену: Белайди Пуси и Райан Сенхаджи вышли на поле казанской арены вместо Алексея Каштанова и Мохамеда Брахими. На 74-й минуте снова в центре внимания оказался Безруков — он из-за пределов штрафной выстрелил под перекладину, но Виталий Гудиев подстраховал свою команду. Конечно же, во втором тайме большую честь времени футболисты проводили у ворот «огнеопасных», но казанцам никак не удавалось вырваться вперед — воронежцы оборонялись по сути всем составом. На 85-й минуте выше цели послал мяч Угочукву Иву, однако главной звездой вечера суждено было стать Безрукову — за минуту до конца основного времени он оформил дубль, причем снова с передачи Олега Иванова — даже в 39 лет тот по-прежнему приносит пользу «Рубину». В итоге матч закончился со счетом 2:1. Наша команда последний раз побеждал еще в 12-м туре 18 октября в Грозном. Воронежцы за четыре тура до конца сезона остались на последнем месте, отставая от зоны стыковых встреч на восемь баллов.

В следующем туре 4 мая воронежцы примут на домашней арене легендарный столичный «Спартак», который в нынешнем сезоне пока располагается на четвертой позиции. Ранее команды провели друг с другом ровно 20 матчей, причем в активе «Факела» лишь пять побед, в том числе две из них были одержаны «огнеопасными» в прошлом розыгрыше РПЛ со счетом 2:0 под руководством Сергея Ташуева. В нынешнем сезоне в первом круге в Москве «Спартак» обыграл «Факел», забив в ворота воронежцев три безответных мяча.